Histoires vécues
À la recherche d'une activité à faire ensemble tous les quatre ans?
Bonjour! Je m'appelle Jake et je suis le parrain bénévole de Lyle. Très souvent des marraines et parrains éventuels me demandent : « Que faites-vous tous les deux ensemble? » Et bien, nous allons à la bibliothèque, visitons des musées, arpentons le centre commercial et promenons le chien. Et nous avons récemment ajouté une autre activité à notre agenda : aller voter.
Lors des dernières élections, Lyle fut très intrigué par la foison de pancartes plantées dans les pelouses de son quartier et par les nombreux bulletins d'information. Je lui demandai s'il avait déjà voté et s'il voulait le faire. Il me répondit « non » à la première question et « oui » à la seconde. J'allai donc sur le site d'élections Canada afin de savoir comment faire pour inscrire Lyle sur la liste électorale.
Nous nous rendîmes au bureau d'élection de son quartier où les gens d'élections Canada furent très obligeants avec nous et nous expliquèrent toute la procédure à suivre pour inscrire Lyle. Même sans permis de conduire, il put prouver son identité et son lieu de résidence. De plus, ils nous informèrent que Lyle pouvait voter sur place sans attendre le jour du scrutin.
Après 56 ans, Lyle put enfin exercer son droit démocratique. Son enthousiasme se poursuivit pendant la campagne électorale, car il avait remarqué que de nombreuses pancartes dans Orléans appuyaient le candidat de « son » parti.
« Je suis un perdant. Qui voudra de moi? »
Lorsque Donald sortit d'hôpital dans les années 80, il se sentit très seul. Et effectivement, il l'était. Atteint d'une maladie mentale, Donald avait l'impression qu'il n'avait rien à offrir. Un grand nombre de personnes handicapées ressentent la même chose.
C'est alors qu'il rencontra Filip, qui s'était proposé de se jumeler avec lui et de lui offrir sa présence, son soutien personnel et son encouragement réguliers.
Quinze ans plus tard, un Donald sûr de lui parle en public de sa maladie mentale et est devenu à son tour bénévole au sein de divers organismes à Ottawa. Et en 2005, la Ville d'Ottawa lui remit le « Prix du mérite civique de la Ville d'Ottawa - Santé ».
« Si vous m'aviez dit à l'époque de ma sortie d'hôpital que je siégerais à des comités, que je parlerais en public et que l'on me décernerait des prix, je vous aurais demandé si vous ne veniez pas d'une autre planète », explique Donald. Quand on lui demande s'il a encore l'impression d'être un perdant, Donald répond immédiatement, « Je suis trop occupé. Je n'ai plus le temps de m'apitoyer sur moi-même. »
Les jumelages entre les bénévoles et les personnes handicapées s'accroissant, le besoin de ressources financières demeure un défi constant. Votre aide financière nous est indispensable. Veuillez faire un don à Parrainage civique.
« J'ai maintenant le sentiment d'appartenir »
Marsha est aveugle. Et avant d'être jumelée avec Ruth en 2002, elle savait qu'elle ratait des tas de choses. Elle voyageait en voiture, mais elle n'avait aucune idée de ce qu'elle croisait. Elle écoutait de la musique chez elle, mais elle ne savait pas ce que c'était de voir un groupe sur scène. Elle regardait la télévision, mais ne se doutait pas de l'atmosphère d'un cinéma en plein air. Puis arriva le jumelage avec Ruth.
Depuis toutes ces années qu'elles sont ensemble, Marsha et Ruth ont pris le traversier, mangé au Chalet Suisse, visité le Upper Canada Village, conduit une voiture de golf, couché dans un gîte touristique, visité une érablière, et plein d'autres choses.
Marsha a maintenant un sentiment d'appartenance. Car même si Marsha ne voit pas, Ruth lui a ouvert les yeux à bien des égards.
Faites-moi parvenir de la documentation sur le bénévolat.
« Le monde est bien vaste, et moi bien petit. »
John était adolescent et vivait avec des parents atteints de surdité lorsqu'il fut jumelé avec un parrain, Jeff, il y a maintenant plus de onze ans. John admet volontiers qu'à l'époque il n'était pas très sérieux. En fait, il dit qu'il était plutôt égoïste. Heureusement, Jeff était disposé à lui consacrer temps et énergie tout en communiquant avec lui dans le « monde entendant ».
Au cours des années, ils ont joué ensemble au hockey et au football. Ils ont fait des balades à vélo, nagé et se sont promenés. Et puis quelque chose d'étonnant se passa. John commenœ a à se sentir bien dans sa peau. Il acquit les aptitudes nécessaires pour entrer dans le monde adulte. Il devint sérieux et développa de l'empathie pour les autres, et il se rendit compte que le monde était bien vaste.
John et Jeff font maintenant équipe et parrainent ensemble Mike, un jeune atteint de surdité et ayant des difficultés d'apprentissage. John et Jeff font les mêmes activités avec Mike que lorsqu'ils étaient ensemble et ils estiment que, au fil du temps, ils pourront aider Mike à trouver sa place dans ce monde bien vaste.
Café et amitié
Chez Parrainage civique, nous ne guérissons aucune maladie ni ne trouvons de solutions à la paix dans le monde. Nos objectifs ne sont pas si nobles. En fait, nous travaillons de manière simple et discrète qui, d'après nous, a d'énormes effets positifs sur toutes les personnes qui comptent sur nous. Prenez par exemple, Richard Marion et Maurice Kingsbury; depuis 1978, tous les samedis, ils vont prendre un café ensemble. Bien sûr on peut penser que œ a en fait des tasses de café, mais en vérité c'est ce qu'on appelle de l'amitié.
Atteint d'une maladie mentale depuis ses 25 ans, Maurice attend avec impatience le samedi. Mais il n'est pas le seul. Comme le dit Richard, « Œ a fait plaisir d'aider quelqu'un qui n'a pas eu beaucoup de chances dans la vie et qui ne connaît pas beaucoup de monde à l'extérieur. Cela change le quotidien de Maurice. » La réponse de Maurice? « Ma vie s'est améliorée. » Nous n'aurions pu l'exprimer avec autant d'émotion.
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